[Orlenka]

Через несколько лет выяснилось, что нападение совершил штатный киллер выборгской преступной
группировки Саша «Зольдат»: бандитам стало известно, что через офис предпринимателя проходит
крупная сумма наличных. Но в первые дни после трагедии подозрение пало на Поташинского.

Пока следствием занималось МВД. Поташинскому приходилось несладко: сонные московские опера
никак не могли взять в толк, о чем он говорит, и даже начали подозревать, что профессор симулирует
сумасшествие. Затем, в связи с серьезностью похищенной суммы, к следствию подключилось ФСБ — и
там профессор неожиданно нашел очень внимательных слушателей. Делом заинтересовался сам легендарный
генерал Шмыга, возглавлявший в то время Шестое главное управление ФСБ, занимающееся
различной паранормальной и околонаучной тематикой, — и, выйдя из больницы, Поташинский был
зачислен в штат в качестве консультанта проекта, которому Шмыга дал поэтическое название «Зеленый
Коридор».

В конце девяностых и начале нового тысячелетия работа по проекту шла медленно и сводилась в
основном к повторению уже поставленных покойным Каратаевым опытов: денег в стране не хватало, и
только крупные суммы наличности, проходившие иногда в качестве вешдоков по другим делам, позволяли
кое-как продолжать исследования. Опыты ставились на молодых добровольцах из числа офицеров ФСБ,
которых с легкой руки генерала Шмыги стали называть «баблонавтами». С тех пор этот термин так и
прижился.

Удалось окончательно установить, что «эффект Каратаева» действительно существует и крупные
суммы денег способны вызывать трансформацию реальности. Однако выяснились два дополнительных
обстоятельства. Во-первых, трансформация происходила только в том случае, если деньги, пускай на
короткое время, переходили в собственность баблонавта (для временного зачисления средств на их счета
была создана специальная схема, на которой мы не будем останавливаться). Во-вторых, все изменения
затрагивали только внутреннее измерение баблонавта и никак не фиксировались физическими приборами.
В опыте, во время которого погиб Каратаев, секундомеры не показали бы никакой разницы, сколько бы
он ни ходил по улицам. Но Поташинский продолжал считать. что смерть предпринимателя была не
напрасной.

— Так уходили из жизни герои нашего детства, — сказал он в сохраненном видеозаписью мемориальном
слове, — персонажи «Туманности Андромеды», «Магеллановых Облаков» и «Страны Багровых Туч». Такими
были романтики, когда-то сделавшие нашу страну великой...

Поскольку скудное финансирование не позволяло ставить сколько-нибудь значительных
экспериментов, Поташинский в эти годы вел напряженную теоретическую работу — и сделал несколько
важнейших открытий, что называется, на кончике пера. Его выкладки до сих пор считаются некоторыми
физиками чистым шарлатанством, хотя даже они соглашаются, что задействованный им математический
аппарат остроумен и нетрадиционен. Сомнения вызывает попытка соединить уравнения теории
относительности и квантовой механики с такой областью знания, как теория нервной перцепции. Это, по
образному выражению одного из специалистов, «какой-то сплав железа с говядиной». Тем не менее
выводы, к которым пришел профессор, поразительны.

Дадим слово самому Поташинскому (профессор старается изъясняться так просто, чтобы поняли даже
мы с вами):

«Простая параллель с теорией черных дыр позволяет видеть, что должна существовать сумма денег,
личное обладание которой приведет к подобию гравитационного коллапса, ограниченного рамками одного
сознания. По аналогии с радиусом Шварцшильда, при достижении которого происходит образование черной
дыры, назовем эту сумму порогом Шварцмана. Его величина может быть рассчитана на основе
нестационарного решения уравнений гравитации Эйнштейна, которое предложил в 1923 году А. А.
Фридман. В память о великом математике назовем загадочное измерение, в которое попадет человек, чье
состояние превысит пороговую сумму, пространством Фридмана.

Нестационарность решения означает, что величина этой суммы должна заново рассчитываться
каждый год на основе множества экономических показателей. Ее точное значение в настоящий момент
засекречено; скажем только, что порог Шварцмана успели пересечь многие российские бизнесмены.

Расчеты показывают, что после пересечения этого порога никакой реальной информации о внутренней
жизни сверхбогатого субъекта получить уже нельзя — хотя внешнему наблюдателю по-прежнему будет
представляться, что тот способен вступать в общение и обсуждать широкий круг тем, от футбола до
бизнеса. Это сложно понять на бытовом уровне, но внешний наблюдатель будет иметь дело с релятивистской иллюзией, наподобие кажущейся остановки времени у границы черной дыры, только
наоборот: в нашем случае время остановится в сознании баблонавта (американские физики называют
этот эффект «концом истории»). Кроме того, все находящиеся за порогом Шварцмана баблонавты будут
воспринимать одну и ту же сингулярность — пространство Фридмана одинаково для всех! Но что
именно увидит попавший в него баблонавт, мы, скорей всего, никогда не сумеем узнать. И вот почему.

Сверхбогатый человек может, конечно, потерять свои деньги и вновь стать таким, как мы. Но здесь
нас ждет еще один парадокс: когда его сознание вернется в обычное человеческое измерение, он при всем
желании не сможет рассказать о пространстве Фридмана, потому что ничего не будет помнить сам. У
баблонавта, пересекающего порог Шварцмана в обратном направлении, останется лишь так называемая
«ложная память», соответствующая иллюзорной траектории его жизни, зафиксированной внешними
наблюдателями. Только тогда симметрия пространственно-временных континуумов будет соблюдена и ни
одно из базовых уравнений Эйнштейна—Фридмана не будет нарушено. На практике это означает
совершенно поразительную, чтобы не сказать пугающую, вещь. Увидеть, что происходит в пространстве
Фридмана, сможет только баблонавт, находящийся там лично, — и знать об этом он будет только до
тех пор, пока там пребывает. Унести информацию с собой и поделиться ею с нами он не сможет
никогда...»

Через несколько лет впервые появилась возможность проверить теоретические положения
Поташинского. В камеру к одному бывшему олигарху, отбывающему наказание в колонии (по
гуманитарным соображениям мы не называем его имени), были внедрены два подсадных исследователя,
задачей которых было выяснить, что заключенный помнит о своем прошлом. Экспериментаторы вошли в
доверие к бывшему олигарху, и вскоре было установлено, что у него действительно не осталось никаких
воспоминаний о пространстве Фридмана — как и предсказала теория. Верным оказалось также
предположение о существование «ложной памяти»: воспоминания олигарха идеально совпадали с
внешним рисунком его биографии, как ее увидел бы посторонний наблюдатель. Таким образом, одно из
главных положений Поташинского было подтверждено. После этого интерес к экспериментам ученого
проявило высшее руководство страны.

В те дни даже самый смелый мечтатель не мог предположить, что возможность заглянуть в
пространство Фридмана все-таки появится у ученых — и появится в самое ближайшее время. Этому
способствовал, конечно, рост цен на нефть. Но главным фактором был все же технический прогресс
человечества.

К 2003 году японским специалистам удалось разработать комплект из нескольких микрозондов, которые
вживлялись непосредственно в мозг и позволяли до некоторой степени объективировать картину
человеческого восприятия. Японская аппаратура не могла определить, что именно чувствует и думает
наблюдаемый. Но она позволяла получить цветное (хотя и размытое) изображение того, что он видит,
причем не только наяву, но и в быстрой фазе сна. Это стало возможным потому, что сигнал снимался не с
оптического нерва, а с тех зон мозга, которые ответственны за непосредственную репрезентацию.
Оборудование было немедленно закуплено командой Поташинского.